Robert Williame, en sortant de Saint-Cyr en 1934, avait opté pour l’aviation. À la même époque, il avait rencontré sa future femme : il avait 23 ans, elle en avait 16. Ils se sont mariés, ils ont eu un fils et une fille. Il est apprécié et bien noté, il passe rapidement du grade…
Catégorie : Officiers et sous-officiers
Jacques WARNIER (39 ans), un officier artilleur engagé corps et âme dans la bataille de Xertigny, jusqu’à sa mise hors de combat
Dans le civil, Jacques Warnier est un patron catholique connu, il dirige à Reims une usine textile employant une centaine de personnes. C’est un personnage en vue dans les milieux patronaux, notamment par son engagement dans le courant de pensée « corporatiste », très en vogue à l’époque. Il a fait son service dans l’artillerie en 1921-1923,…
Henri SOURBIER (âge non précisé, la quarantaine environ), sous-officier du Train circulant entre le front et l’arrière
Il se présente comme « un artisan modeste » de la région de Bordeaux. Sans doute a-t-il fait partie de l’armée de métier, parce qu’il porte des « décorations coloniales » indiquant qu’il a servi en Afrique. En tout cas, il a fait ensuite des « périodes » et il a atteint le grade d’adjudant (ou adjudant-chef). Du reste, au printemps…
Maurice POULY (âge non-précisé), la guerre de mouvement d’un sous-officier près de la frontière du Luxembourg
On sait très peu de choses sur Maurice Pouly. Ce qu’il y a de sûr, c’est qu’il n’est pas soldat de métier, car « le 1er septembre 1939 […], la mobilisation m’arrache en plein cœur de la Gascogne où je me trouvais à ce moment » ; et nous savons aussi qu’il est Bourguignon, car il rejoint…
Lucien CARRON (29 ans), défenseur acharné d’un pont sur l’Aisne
Que sait-on de l’auteur ? Il n’était pas militaire de carrière, mais on ignore sa profession. Il était originaire de l’Isère. Il avait été « rappelé au service » depuis plusieurs mois et était officier instructeur à Nancy lorsqu’il s’est marié, le 12 août 1939. C’est en tant que sous-lieutenant qu’il commande une section appartenant au 6ème Régiment…
Georges GAIN (28 ans), Sergent-chef du Génie, chargé de la destruction de ponts sur la Seine
Georges Gain a reçu aux Arts-et-Métiers une formation d’ingénieur. Il est particulièrement compétent dans le domaine ferroviaire, aussi n’est-il pas étonnant qu’à la déclaration de guerre, en septembre 1939, il soit mobilisé et affecté en tant que sergent-chef au 5ème Régiment du Génie, et plus particulièrement à la compagnie chargée de l’entretien des voies ferrées…
Julien GRACQ (30 ans), lieutenant d’infanterie projeté inutilement jusqu’aux Pays-Bas, puis en mission de sacrifice près de Dunkerque
Louis Poirier, ancien élève de l’École Normale Supérieure, professeur agrégé de géographie, était déjà assez connu en 1940 comme écrivain sous le pseudonyme de Julien Gracq, qui figure naturellement sur la page de couverture de ses Manuscrits de guerre lorsqu’ils sont publiés en 2011. Cette édition comprend notamment « le cahier rouge », contenant son journal du…
Louis-Gérard VILLEROY (âge non précisé), sur la barricade aux portes d’Amiens
Louis-Gérard Villeroy s’en est assez moqué, « comme de l’an 40 », de cette drôle de guerre qu’il faisait comme sous-officier responsable d’une section de travailleurs sur les bords du canal des Ardennes, et même encore lorsqu’il est arrivé en avril 40 à Amiens, au quartier Friant, où se trouve le dépôt de son régiment. Là, il…
Armand LANOUX (27 ans), un officier pacifiste dans la bataille de Rethel
On peut suivre, en mai et juin 1940, l’itinéraire d’Armand Lanoux, lieutenant au 127ème Régiment d’Infanterie, à la fois dans le roman Le Commandant Watrin, où il se représente à la troisième personne sous les traits de François Soubeyrac, et dans son journal personnel, qui a été partiellement publié. La concordance entre les deux textes…
Michel THIERY (25 ans), un officier blessé chez les Augustines de Malestroit
Ancien enfant de troupe, il est depuis longtemps voué au métier des armes. Sorti de Saint-Cyr en juillet 1939, il a été affecté au 134ème Régiment d’Infanterie, et a passé les mois de la drôle de guerre en avant de la ligne Maginot, tout au nord de l’Alsace. Et puis, fin mai, des autobus parisiens…